Das französische Unternehmen Heuliez wurde im Jahre 1920 gegründet und hat sich auf die Herstellung von PKW-Karosserien und Nutzfahrzeuge spezialisiert. Der deutsche Autohersteller Opel bezieht für einige seiner Automodelle die Karosserien von dem Zulieferer aus Frankreich.

Im Jahre 1980 erfolgte die Gründung der Tochterfirma Heuliez Bus und vereinbarte eine Zusammenarbeit mit Renault. Gemeinsamit mit Volvo übernahm Renault schließlich im Jahre 1991 den Hersteller. Sieben Jahre später wurde Heuliez eine Tochterfirma des Busherstellers Irisbus und im Jahre 2008 kaufte der indische Autokonzern Argentum eine Mehrheitsbeteiligung an dem traditionsreichen französischen Unternehmen.

Nach den Plänen der Inder soll Heuliez zu einer weltweiten Autodesignfirma aufgebaut werden und möchte damit in den boomenden Markt der Elektrofahrzeuge einsteigen. Der Heuliez Friendly befindet sich derzeit in der Entwicklung und soll im Jahre 2010 in die Serienproduktion gehen. Das Elektrofahrzeug bietet Platz für drei Personen, erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 110 km/h und kommt mit einer Akkuladung auf eine maximale Reichweite von 250 Kilometern.

Auf dem Elektroautomarkt dürfte der Karosseriehersteller einen guten Marktanteil erreichen, da die Reichweite für viele Autofahrer ein entscheidender Punkt bei einer Kaufentscheidung ist. Jedoch können Privatpersonen den Friendly erst im Jahre 2012 erwerben während Autovermietungen und Taxiunternehmen das Elektrofahrzeug bereits schon zwei Jahre früher erhalten.