Der Autohersteller Adam Opel GmbH wurde im Jahre 1862 von Adam Opel als Nähmaschinenhersteller gegründet und konnte bis zum Jahre 1911 über 1 Million Nähmaschinen weltweit verkaufen. Im gleichen Jahr erfolgte nach einem Feuer der Ausstieg aus der Herstellung von Nähmaschinen. Der Fokus wurde nun auf die Fahrrad-, und Motorwagenherstellung gesetzt. Die Fahrräder Opels waren äußerst erfolgreich wodurch er im Jahre 1920 zum führenden Fahrradhersteller der Welt aufgestiegen war.

Seit dem Jahre 1898 produzierte Opel bereits Motorwagen und 1924 wurde das Fließband im Autowerk Rüsselsheim eingeführt. Vier Jahre nach der Einführung war das Unternehmen der größte Autohersteller Deutschlands. Die Brüder Friedrich Opel und Wilhelm von Opel verkauften die Firma im Jahre 1929 an den US-Autokonzern General Motors. Heute ist Opel wieder ein eigenständiger Autohersteller und zu 65 Prozent durch eine Treuhandgesellschaft in Staatsbesitz.

Im Bochumer Werk soll das Elektroauto Opel Ampera produziert und voraussichtlich in zwei bis drei Jahren auf den Automarkt gebracht werden. Das Elektroauto wird umgerechnet 25.000 bis 40.000 Euro kosten und soll durch Einsatz eines Benzingenerators eine Reichweite von bis zu 500 Kilometern haben.