Nachdem Elektroautos in der Vergangenheit eher als exotisch angesehen und daher fast ausschließlich von kleinen, auf dieses Gebiet spezialisierten Herstellern angeboten wurden, wenden sich inzwischen alle großen Autohersteller dieser neuen Technik zu. Zwar gab es auch schon in den 1960er und 1970er Jahren elektrisch betriebene Autos einiger bekannter Hersteller in Europa, aber dabei handelte es sich eher um Prototypen, die sich auf dem Markt nicht durchsetzen konnten.
Bereits seit mehreren Jahren produziert der US-amerikanische Hersteller Tesla Autos mit Elektromotor, und zwar den Tesla Roadster, dessen Design vom britischen Sportwagenhersteller Lotus Cars stammt. Mit einer Leistung von über 250 PS hat das Fahrzeug eine Reichweite von rund 350 Kilometern. Die Stromversorgung erfolgt über einen 450 Kilogramm schweren Lithium-Ionen-Akku-Block, der sich hinter der Sitzbank des Zweisitzers befindet. Durch permanente Kühlung soll die Betriebsdauer der Akkus optimiert werden. Der Hersteller verfügt inzwischen über gute Erfahrungen in der Produktion von Elektroautos, so dass sich das japanische Unternehmen Toyota für eine Kooperation entschied, aus der zwei Elektroauto-Modelle hervorgehen sollen. Auch Mitsubishi und Nissan haben mit der Entwicklung und Produktion von Elektroautos begonnen, die jedoch noch zu einem sehr hohen Preis angeboten werden. Die meisten Elektroautos werden derzeit noch auf dem amerikanischen Markt verkauft.
In Europa wenden sich inzwischen alle großen Hersteller wie Ford, Opel, BMW, Mercedes und Renault der Entwicklung von Elektroautos zu, die in den nächsten Jahren in Serie gehen sollen. BMW kündigt zum Beispiel die Markteinführung des Megacity Vehicle für das Jahr 2013 an und Daimler verkauft seinen E-Smart bereits in den USA. Erste Feldversuche für einen elektrisch betriebenen Ford Transit gibt es bereits am Herstellungsort in Köln und der Opel Ampera wurde schon jetzt mit dem e-car-award ausgezeichnet. In den nächsten Jahren sind somit auch auf dem europäischen Markt einige Neuentwicklungen in Bezug auf den Elektroantrieb zu erwarten.
